명문대 교수, 경찰국장 등 의혹 잇따라
최근 미국에서 각계 유력 인사들의 부적절한 성적 행동이 잇따라 도마 위에 오르고 있다.
미성년자 성범죄 혐의로 수감됐다가 극단적인 선택을 한 억만장자 제프리 엡스타인에 이어 세계적인 테너 플라시도 도밍고가 과거 수십년 동안 미국 등 성악계에서 성희롱을 일삼아왔다는 폭로가 나온 것이다. 이런 가운데 20일, 명문대 교수가 학생들을 상대로 성폭력을 저질렀다는 보고서가 공개되고, 대도시 경찰국장이 성희롱 의혹에 휘말려 사퇴하면서 파장이 더욱 확산하고 있다.
AP통신에 따르면, 예일대 의대에서 44년간 재직했던 유진 레드먼드 전 정신과 교수는 카리브해의 작은 섬나라 세인트 키츠에 있는 연구시설에서 여름 인턴십 등에 참가한 학생 5명을 성폭행하고, 다른 8명에게 부적절한 성적 행동을 한 것으로 조사됐다. 레드먼드 전 교수는 1990년대 초에 2명, 2010∼2017년 사이 3명을 성폭행한 혐의를 받고 있다. 그는 지난해 징계 절차가 진행되던 중 퇴직했다. 이런 혐의는 예일대의 의뢰로 관련 사건을 조사한 데어드레 데일리 전직 코네티컷주 연방검사가 이날 펴낸 보고서를 통해 만천하에 드러났다. 데일리 전 검사가 소속된 로펌 ‘핀 딕슨 앤 헐링’은 지난 몇 달 간 총 110명의 증인을 인터뷰해 레드먼드 전 교수의 성폭력 혐의를 포착했다.
성폭력이 발생한 것으로 의심되는 시기에 예일대 학부생이던 피해자들을 비롯해 38명의 재학생과 졸업생, 예일대 교직원 34명 등이 인터뷰 대상이 됐다. 다만 레드먼드 전 교수는 관련 혐의를 부인하며 로펌 측의 인터뷰 요청에도 응하지 않았다. 피터 살로비 예일대 총장은 성명을 내고 레드먼드 전 교수의 성폭력 혐의가 “우리 대학의 교육 이념과 상반되며 비난받아 마땅하다”며 질타하고, 인턴십 프로그램에 대한 감독을 더욱 철저히 하는 등의 조처를 하겠다고 밝혔다.
펜실베니아주 필라델피아시의 리처드 로스 경찰국장은 조직 구성원에 대한 성희롱과 성·인종차별 혐의로 20일 사직했다고 짐 케니 필라델피아 시장이 밝혔다. 케니 시장은 사직 소식이 아쉽다면서도 혐의가 제기된 이상 “그가 물러나는 것이 경찰을 위해 최선의 선택”이라고 말했다고 AP가 전했다. 특히 케니 시장은 경찰이 “여성, 특히 유색인종인 여성에게 너무 자주 부정적 영향을 미치는” 문화적인 문제에 충분히 관심을 기울이지 않은 것으로 보인다고 덧붙였다. 로스 경찰국장이 구체적으로 어떤 잘못을 저질렀는지는 자세히 알려지지 않았다. 그는 언론의 취재 요청에 답하지 않고 있다. 그의 사임은 지난 14일 필라델피아 경찰이 8시간에 걸친 마약 용의자와의 무장 대치에서 인명피해 없이 사건을 잘 마무리해 칭찬을 받은 지 불과 일주일 만에 나온 소식이다.
도밍고가 총감독으로 있는 로스앤젤레스 오페라는 20일 미국내 대형 로펌 ‘깁슨 던 앤 크러처’ 소속 데브라 웡 양에게 의뢰해 도밍고에 제기된 성희롱 의혹에 대해 ‘철저하고 독립적인’ 조사를 벌이겠다고 밝혔다. LA 오페라는 도밍고의 성희롱 의혹이 제기된 후 “우리 모든 직원과 예술가들이 동등하게 편안하며 존중받고 있다고 느끼는 환경을 조성하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝힌 바 있다. 그는 이번 일과 관련, 성명을 통해 “매우 당혹스럽고 부정확하다”며 관련 의혹을 부인했다.
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