2년새 3,700만명↑···아프리카 사하라 이남 심각
굶주림에 시달리는 전 세계 인구가 2년 사이에 4천만명 가까이 늘어난 것으로 집계됐다.
9일 유엔이 발간한 ‘지속 가능한 발전 목표 보고서’ 2019년판을 보면 영양 결핍에 시달리는 전 세계 인구는 2017년 기준 약 8억2,100만명으로 추산됐다. 2015년에 영양 결핍 인구가 7억8,400만명이었던 것에 비춰보면 2년 사이에 제대로 먹지 못하는 이들이 약 3,700만명 증가한 것이다. 보고서는 영양 결핍 상태인 이들의 수가 2014년 이후 계속 증가하고 있다며 우려를 표명했다.
지역별로는 아프리카 사하라 이남 지역의 굶주림이 심각했다. 이 지역 영양 결핍 인구는 2014년에는 1억9,500만명이었는데 2017년에는 2억3,700만명으로 4,200만명이나 증가했다. 보고서는 굶주림과 관련한 남아메리카 지역의 상황도 악화하고 있으며 여기에는 경기 침체, 물가 상승, 소득 감소 등이 영향을 미친 것으로 분석했다. 영양 부족으로 인한 피해는 어린이에게 심각하게 나타나고 있었다. 2018년 기준 5세 미만 어린이의 22％에 해당하는 1억4,900만명이 만성적인 영양 부족을 겪고 같은 연령대 아동의 7.3％(4,900만명)가 심각한 영양 부족 상태인 것으로 조사됐다. 성장 저해를 겪는 5세 미만 아동의 비율은 호주와 뉴질랜드를 제외한 오세아니아 지역이 38％로 가장 높았고 아프리카 사하라 이남 지역과 중앙·남부 아시아가 각각 32％로 뒤를 이었다. 반면 유럽과 미국의 아동 성장 저해 비율은 2.6％로 7개 지역 가운데 가장 낮았다.
보고서에 따르면 하루에 1.9달러 미만의 돈으로 생활하는 극단적인 빈곤 인구 비율은 1990년 약 35.9％에서 2010년 16％, 2015년 9.9％를 기록하는 등 비교적 빠른 속도로 하강했으나 2018년 현재 8.5％에 정체돼 있다. 극단적으로 빈곤하게 사는 전세계 인구는 7억3,600만명으로 추정됐으며 이 가운데 4억1,300만명이 아프리카 사하라 이남에 몰려 있다고 보고서는 분석했다. 이밖에도 보고서는 6억1,700만명에 달하는 아동과 사춘기 청소년이 최소한의 읽기와 계산을 하지 못하며 7억5천만명의 성인이 문맹 상태며, 전세계 도시에 사는 10명 가운데 9명은 오염된 공기를 마시는 것으로 조사됐다고 전했다.
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