“스마트 폰에 앱 하나만 설치하면 보청기 기능이 가능합니다”
귀가 안 들려서 보청기를 껴야 하는 사람들에게 희소식이 전해졌다. 알고코리아 (한국법인), 알고코리아USA(미국법인)(대표 권유현)는 최근 스마트폰에 보청기 앱(Eternal Prayer=무료앱)을 개발했다고 밝혔다. 개발업체 관계자는 이 앱은 일반 앱 처럼 스마트 폰에서 누구나 쉽게 설치할 수 있으며 사용료 또한 무료라고 말했다. 또한 사용도 간편해서 앱을 설치한 후 별도의 특수 이어폰과 같은 기구를 구입하지 않더라도 기존의 이어폰 등과 같은 듣는 도구를 사용, 이용할 수 있는 편리함을 지니고 있다고 밝혔다. 이에 알고코리아 관계자를 만나 개발동기와 사용법 등을 알아봤다.<편집자 주>
질문
보청기 기능을 하는 무료 앱을 개발 하셨다구요?
답
세계 어느 나라든지 인구의 10%는 난청을 가집니다. 세계 6대 메이저 글로벌 회사들이 거의 독점하다시피 한 보청기 시장에서 보청기는 가격이 비싸거나 성능을 충분히 체험하기 어려운 의료기기입니다. 우리나라에 국산 보청기를 개발 및 제조 공급한 경력이 있는 알고코리아는 보청기 대신에 휴대폰을 매개체로 보청기와 거의 유사한 앱을 개발하게 됐고,세계 난청인의 복지 향상을 위해 무료로 출시하였습니다.
질문
핸드폰에 앱을 깔고 일반 이어폰만 끼면 보청기 기능을 하는 건가요?
답
스마트폰이나 아이폰에 Eternal Prayer 앱을 설치하고 일반 유선 이어폰을 연결하면 보청기 기능을 하게 됩니다. 또한 일반 무선 블루투스 이어셋을 착용하고 휴대폰과 페어링하고 나면 무선으로 증폭된 소리를 들을 수 있습니다.
질문
어떻게 앱을 개발하게됐는지요?
답
알고코리아 창업자는 전자공학, 귀생리학을 연구한 대학교수 출신의 선천적 난청을 가진 신앙인입니다. 본인도 난청으로 평생을 어려움 가운데 있기에 전 세계 모든 난청인들에게 도움이 되고, 예수 그리스도의 사랑을 전하기 위해 무료로 배포하게 되었습니다. 특히 보청기를 사용하고 있는 경우라도 갑자기 고장이 나거나 건전지가 다해서 당황스러울 때, 언제라도 보청기 대용으로 사용할 수 있기에 난청인들에게는 많은 도움이 되리라 생각합니다.
질문
사용방법과 어떤 사람이 사용하면 좋은가요?
답
앱에 사용방법 설명이 자세히 나와있고, 다른 앱을 설치해보신 분들은 쉽게 터득하실 수 있습니다. 특히 자가 청력 검사를 위한 인시츄 기능이 있고, 자동 휘팅을 해주기 때문에, 난청인 각자의 청력상태에 따라 맞춤식으로 휘팅하게 됩니다. 경도, 중도, 고도, 심도 난청인들에게 큰 도움이 됩니다.
질문
사용자들의 반응은?
답
Eternal Prayer 앱은 과거 포켓형 보청기와 유사한 형태입니다만, 스마트폰을 구심점으로 하기 때문에 음질이 탁월하게 깨끗한 장점이 있어 자연스러운 소리를 원하시는 분들이 더욱 좋아합니다. 특히 시끄러운 장소에서 소음 감소 효과가 좋아 말하는 사람이 스마트폰 마이크 가까이에 말만 해주면 난청을 가지신 분들과의 대화에 많은 도움을 줍니다.
질문
앞으로 보완해야 할건 없나요?
답
청력 역치 100dB SPL을 넘어가시는 고심도 이상의 난청인들께서 더 크게 증폭된 출력을 원하시면, 일반 이어폰이나 블루투스 이어셋보다는 자체 증폭 기능을 갖춘 이어폰을 사용하시면 됩니다. 저희에게 요청하시면, 증폭 기능을 갖춘 이어폰의 리시버 특성을 보정해서 리시버 포화가 되지 않도록 리시버 보정 값을 앱에 추가하면 됩니다.
질문
혹시 사용자들이 앱을 설치할 때 간혹 불안해하는 사람이 있을 수 있는데 안전한가요?
답
Eternal Prayer 앱은 대한민국 회사에서 제작하여 구글과 애플에 정식으로 등록되었기에 스마트폰의 정보를 유출하거나 하는 염려는 안 하셔도 됩니다.
질문
광고 미끼를 가장한 앱이 아닌지, 그것이 왜 무료일 수 있나요?
답
Eternal Prayer 앱 사용 과정에서 인앱 구매나 비용은 전혀 없습니다. 구글이나 애플에서 정식으로 등록된 무료 앱입니다. 왜 무료인가라는 질문을 많이 받는데요. 제가 믿는 종교를 실천하고자 하는 것입니다. 예수 그리스도의 사랑으로 세상에 빛과 소금이 되려는 사명으로 무료로 배포합니다.
질문
누가 사용하는 지요?
답
경도, 중도, 중고도, 고도 난청인이면 누구나 청각 보조기로 사용할 수 있습니다.
질문
앱을 설치하면 별도로 보청기를 구입해야 하는지 또 앱만 설치하면 되는지요?
답
보청기를 따로 구입하지는 않습니다. 또 유선 이어폰이나 무선 블루투스 이어셋을 착용하고 사용합니다.
질문
일반 시중에서 파는 유선 이어폰이나 무선 블루투스 이어셋만 있으면 되나요?
답
그렇습니다. 무선 블루투스 이어셋은 스마트폰/아이폰과 페어링을 하게 됩니다.
질문
무선 블루투스 이어셋과 스마트폰과 페어링은 자동으로 되나요?
답
무선 블루투스 이어셋을 처음 사용하실 때 스마트폰과 페어링을 직접 하셔야 하고, 그 후로는 자동으로 페어링 됩니다.
질문
사람마다 청각이 다 다른데….
답
Eternal Prayer 앱에는 청력검사(In-Situ) 기능이 있어서 각 사용자마다 개별 청력 검사를 한 번은 하게 됩니다. ‘청력검사 측정’ 후 ‘자동맞춤’을 하면 본인의 청력검사에 맞춰 자동으로 휘팅된 데이터가 ‘사용자설정’에 저 됨으로 ‘사용자설정’버튼을 눌러 사용 할 수 있습니다.
질문
사용하기 불편하지 않나요?
답변
스마트폰 앱을 사용해 보지 않으신 분은 가족이나 친지의 도움을 처음에 받으시면 금방 익숙해집니다.
질문
기존 다른 보청기 앱과의 차별성은 무엇인가요?
답변
별도의 보청기를 구매하지 않고, 기존에 가지고 있는 유선 이어폰이나 무선 블루투스 이어셋을 사용하므로 비용이 들지 않으면서도 보청기와 같은 기능은 모두 갖추고 있습니다.
질문
왜 앱 이름이 Eternal Prayer 인가요?
답변
사용하시는 모든 분들이 장수하시면서 건강한 삶을 누리시길 기원하는 마음으로 이름 지었습니다.
<장익경 시카고 한국일보 한국 특파원>
