– 미국 시장 공략중인 조마루 감자탕 김을녀 회장
“가맹점 형태로 샌디에이고 1호점이 나갔고요. 그 업체와 미국 총판 계약을 모두 다 체결한 상태”
대한민국은 전세계에 K문화를 전파하고 있다. 그중에서도 한국의 건강 음식 문화가 해외에서 선풍적인기를 끌고 있다. 우리에게는 언제든 마음만 먹으면 접할 수 있는 음식이 세계인들에겐 참 특별한 음식인 것이다. 그 중 최근 인기를 끌고 있는 ‘감자탕’이란 음식이 바로 그중 하나이다. 이에 따라 조마루 감자탕 김을녀 회장을 만나본다. <편집자 주>
질문
해외 진출 현황은?
답
미국과 호주 베트남 등 여러나라에서 점포를 운영중이거나 오픈을 앞두고 있습니다.
미국 1호점, 2호점이 샌디에고에 오픈 운영 중입니다. 샌디에고 1호점(4681 convoy street, suite D San Diego, CA 92111)은 오픈한 지가 한 2년 정도, 샌디에고 2호점(2220 E Plaza Blvd Unit D National Cite, CA) 역시 오픈한지 수개월이 지났습니다. 미국 3호점이 캘리포니아(11900 South Street #110, Cerritos CA 90703)에, 4호점은 네바다(2550 S Decatur Blvd, Las Vegas, NV 89102 H마트몰)에 오픈을 앞두고 있습니다. 이 밖에 베트남 하노이에도 점포(하노이 미딩 CT-8)가 있으며 호주 시드니에도 계약을 마쳤습니다.
질문
미국 진출 형태는?
답
가맹점 형태로 샌디에고 1호점이 나갔고요. 그 업체와 미국 총판 계약(Master Franchising)을 모두 다 체결한 상태입니다. 이 곳에서 미국 전 지역을 오픈시키는 조건으로 계약이 되어 있는 상태죠. 미국 이외 나라는 총판 계약 진행이 좀 어려울 것 같고 체인 형태로 오픈될 것 같습니다.
질문
메뉴 구성은 어떻게 이루어지고 있나요?
답
한국에서 판매하고 있는 감자탕, 해장국, 콩나물뼈찜, 간장뼈찜 등 메뉴는 기본적으로 있고요. 미국인들이 좋아할 만한 K-푸드가 접목되어 있습니다. 하지만 인기는 아무래도 조마루하면 감자탕이니까 감자탕 선호도가 제일 높습니다.
질문
한국 매장에서 판매하고 있지 않는 메뉴들이 어떤 것들이 있을까요?
답
해외에서는 전문점 개념이 없기 때문에 그분들이 좋아할 만한 메뉴가 서너가지는 기본적으로 구성이 되어 있어야 합니다. 우리나라처럼 서너분 분이 오실 경우 해장국만 먹고 가는 이런 문화가 아니고 여러 메뉴를 나눠 먹는 문화다 보니까 메뉴가 좀 다양하게 있는 게 유리할 것 같다라고 판단돼 불고기, 떡갈비, 비빔밥등 K푸드를 대표하는 메뉴들을 꾸준히 만들어 내고 있는 상황입니다.
질문
메인 고객층은?
답
처음 오픈했을 때는 한국인들 비중이 높았는데요. 현재는 한 70~80%가 외국인이라고 보시면 됩니다. K-푸드를 좋아하기 때문에 음식 맛의 변화나 레시피 수정을 하진 않았습니다.
질문
해외 진출 전략과 준비 과정은?
답
해외 동포들이라든지 한국분들이 해외에 많이 있으니까 한국에서 판매되는 그 맛 그대로 해외에서도 만들어 낼 수 있다면 얼마든지 “성공할 수 있다”라는 생각을 했어요. 그래서 현지에서 사용하는 식재료 구매부터 정확한 음식 레시피를 제공하고 “똑같은 맛을 내는 게 포인트!”라고 생각하고 해외시장에 진출한 상태입니다. K-푸드에 대한 관심이 높으니까 저희 음식들도 그런 쪽에 초점을 맞춰 홍보를 하면 성공할수 있다고 생각하고 있습니다.
질문
감자탕에 대한 외국인들의 반응은?
답
처음에는 대부분 한국분들의 소개로 해서 감자탕을 경험하게 되는데 “다들 맛있다” 긍정적으로 평가 해주시는 분이 많았습니다. 그분들로 인해서 새로운 외국인들이 고객으로 오고해서 지금은 외국인들이 약 70%를 차지하고 있습니다.
질문
해외 진출 K 푸드 중 우리 감자탕만의 차별화점은?
답
일단은 한국에서는 조마루 감자탕이 동종 브랜드에서 1위라는 자부심. 이로 인해서 해외에서도 높은 인지도가 있다보니 대한민국을 대표하는 메뉴 중에 하나로 감자탕이 인기가 있는 것 같습니다. 그 동안 이미 다른 한국 음식을 드셔보셨는데 “뭔가 새로운 한국 음식을 먹을 데가 없을까” 찾고 있던 상황과 맞물려서 감자탕에 대한 관심과 인기가 높은 것 같습니다. 무엇보다도 한국에서의 그 맛, 그대로 조리돼 나오는 것이 장점이지 않을까 싶습니다.
질문
조마루 감자탕의 장점?
답
전국에 약 200 매장이 있는데, 폐점율이 거의 없는 브랜드입니다. 지금 신규 오픈문의가 계속 오고 있는데 계약할 장소가 거의 없는 상황입니다. 기존 가맹점주들이 장사가 잘 되다보니 오랫동안 함께 하고 있습니다. 국내 시장은 90% 오픈이 끝나있는 상태고, 현재 해외에서 문의가 폭주하고 있어 해외시장 확대에 심혈을 기울이고 있습니다. 저희가 한류 드라마 PPL 및 CF광고 등에 지속적으로 홍보하다보니 외국에서 문의가 많이 오고 있습니다. 저희는 가맹점 오픈 전 후에 매장을 정직하게 관리하고 서비스에 최선을 다하다 보니 이런 부분들을 고객들이 인정해주는 것 같습니다. 특히 요즘같이 어려울 때 폐점율이 낮다보니 업계에서는 저희 브랜드를 “높게” 인정해주고 있는 것 같습니다.
질문
글로벌 시장에서의 장기적인 목표와 비전이라고나 할까요?
답
감자탕이 국내 다른 대기업 브랜드에 비해 해외 진출이 늦은 편입니다. 그런 만큼 K-푸드를 알리는데 일조하고 대한민국 감자탕을 전 세계인들에게 소개 하는 데에 앞장서고 싶습니다. 비전이라고 하면 감자탕을 중심으로 미국인이나 현지인들이 좋아할 만한 메뉴를 지속적으로 개발해, 40년의 역사를 가진 조마루감자탕을 전 세계인이 좋아하는 브랜드로 만들고 싶습니다.
<장익경 시카고 한국일보 한국 특파원>
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