‘사라지는 직업’과 ‘유망한 직업’
아이에게 장래 희망을 물어보면 ‘선생님’, ‘디자이너’ ‘의사’ 등 다채로운 대답이 돌아오던 시절이 있었다. 하지만 지금은 부모의 입장에서 자녀가 꿈꾸는 직업이 과연 10년 후에도 존재할 수 있을지 걱정해야 하는 시대다.
미국 노동통계국(Bureau of Labor Statistics)이 지난주 18일에 업데이트한 ‘2023~2033 고용 전망’ 보고서에 따르면 앞으로 10년간 급격히 줄어들 직업들이 이미 예고되어 있다고 밝혔다.
보고서에 따르면 일부 전통적인 직업군은 이미 대체될 위험에 처해 있다. 예를 들어, ‘워드 프로세서 및 타이피스트’는 3년 전엔 약 4만 명이 종사했으나, 10년 안에 약 40%가 줄어들 것으로 예상된다. 이와 같은 사무직군은 AI 시스템과 자동화에 의해 빠르게 사라지고 있다. 또한 전화 교환원, 텔레마케터, 데이터 입력 기사, 주문 접수원, 인쇄 작업자, 페이롤 직원, 텔러 등도 자동화와 AI 도입으로 더 이상 필요한 직업군이 아니게 될 가능성이 크다.
부모가 주목해야 할 점은 이러한 변화가 단순히 어려운 직업이 사라진다는 의미를 넘어, 기술이 직업의 기준을 바꾸고 있다는 사실이다. 예를 들어, 같은 조립직이라도 단순한 반복 업무는 줄어들고, 자동화 장비를 다룰 수 있는 기술직은 여전히 수요가 높은 상황이다.
AI 기술과 자동화, 그리고 기후 위기와 고령화 사회 등 급변하는 시대 속에서, 앞으로 10년간 안정적인 성장세를 보일 직업군에 관심이 쏠리고 있다.
아래는 향후 10년 동안 주목받을 미래 유망 직업 9가지다.
◆ AI 및 데이터 분야 ‘대세’
AI 개발자, 데이터 분석가, 기계학습 엔지니어, 챗봇 디자이너 등은 거의 모든 산업에서 필수 인력으로 떠오르고 있다. 의료, 금융, 교육 등 다양한 분야에서 AI 기술은 혁신을 이끌고 있고, 기업과 사회 전반의 중심이 되고 있다.
관련 전공: 컴퓨터공학, 소프트웨어공학, 데이터과학, 통계학, 수학, 인공지능공학
◆ 건강과 돌봄 분야
간호 실무자, 물리치료사, 정신건강 상담가, 의료 데이터 관리자 등은 AI가 대체할 수 없는 대표적인 ‘사람 중심’ 직종이다. 특히 고령화 사회에 접어들면서 이 분야는 더욱 중요해지고 있다. 공감 능력과 인내심, 정서적 안정성이 핵심 역량으로 꼽힌다.
관련 전공: 간호학, 의학, 물리치료학, 작업치료학, 심리학, 보건학, 의료정보학
◆ 재활 치료 전문가
신체적·정신적 회복을 돕는 재활 치료 전문가는 앞으로 병원, 복지시설, 재활센터 등에서 더욱 중요하게 활동하게 될 전망이다. 특히 노인 인구 증가에 따라 이들의 역할은 더욱 확대될 것으로 보인다.
관련 전공: 물리치료학, 작업치료학, 재활치료학, 운동재활학, 건강관리학
◆ 데이터 과학자
데이터는 현대 사회의 새로운 자원이다. 디지털 시대의 전략가인 데이터 과학자는 대량의 데이터를 분석해 주요 정보를 추출하고 기술, 수학, 비즈니스, 통신 등 다양한 분야에서 활동한다. 특히 기업의 전략과 정책을 설계하는 핵심 인력으로 자리 잡고 있다. 데이터 과학자는 AI와 자동화 기술의 토대를 마련하며, 점점 더 많은 산업에서 필수 인력으로 주목받고 있다.
관련 전공: 데이터사이언스, 컴퓨터사이언스, 통계학, 수학, 정보시스템학, 경제학
◆ 친환경 직업
기후 변화에 대한 대응이 전 세계적인 과제로 떠오르면서 환경 엔지니어, 재생에너지 기술자, 기후 데이터 분석가, 지속가능경영 전문가의 수요가 증가하고 있다. 관련 산업은 정부와 기업의 집중적인 투자 속에 빠르게 확대 중이다.
관련 전공: 환경공학, 에너지공학, 기후과학, 지구환경과학, 지속가능경영학, 환경정책학
◆ 풍력 터빈 서비스 기술자
지속 가능한 에너지에 대한 관심이 높아지면서 바람을 자원으로 개발하는 풍력 터빈 기술자도 주목을 받고 있다. 풍력 터빈 기술자는 발전소의 유지보수와 효율적 운영을 담당하는 핵심 인력으로 특히 친환경 인프라 확산과 함께 이들의 역할은 더욱 중요해질 전망이다.
관련 전공: 재생 가능 에너지공학, 기계공학, 전기공학, 자동화공학
관련 자격증: 풍력 기술자 인증, 전기 기술자 면허
◆ 태양광 패널 설치 기술자
태양광 에너지는 기후 위기 대응의 핵심 수단으로, 설치와 유지보수를 담당하는 기술자의 수요도 지속적으로 증가하고 있다. 실무 중심의 기술력과 안전 관리 능력이 요구되는 분야다.
관련 전공: 전기공학, 재생 가능 에너지공학, 에너지시스템공학
관련 자격증: 태양광 설치 인증, 전기 기술자 면허
◆ 디지털 콘텐츠 및 교육 기술
VR 교육 개발자, UX 디자이너, 온라인 콘텐츠 제작자, 에듀테크 기획자 등은 교육 패러다임의 변화 속에서 급부상 중이다. 창의력과 기술 융합 능력이 중요한 이 직군은 특히 미래 세대를 위한 교육 혁신을 이끄는 역할을 하게 될 전망이다.
관련 전공: 디지털미디어학, UX디자인, 컴퓨터공학, 영상디자인, 콘텐츠기획학
◆ 정신건강 전문가
현대인의 스트레스와 불안, 우울 등 정서적 문제 해결에 대한 수요가 늘면서 정신건강 분야 전문가는 그 어느 때보다 중요한 역할을 맡고 있다. 상담과 치료는 물론, 전문적인 예방도 요구된다.
관련 전공: 상담심리학, 임상심리학, 사회복지학, 정신의학, 청소년상담학
AI나 자동화가 아직은 먼 이야기처럼 느껴질 수도 있지만, 자녀들이 사회에 나갈 무렵이면 이 변화는 일상이 될 수 있다. 기술이 발전함에 따라 직업 시장은 계속 변화할 것이다. 자동화와 AI가 대세가 되더라도, 사람 중심의 전문성과 감성을 요구하는 직업들은 여전히 중요한 역할을 맡게 될 것이다.
부모는 자녀가 꿈꾸는 직업이 10년 후에도 유효한지, 그리고 어떤 준비를 해야 할지 함께 고민해야 할 시점이다.
<윤연주 기자>
