▶시카고 인근 딸기 피킹 명소 총정리
▶가족과 함께하는 여름 농장 체험
새콤달콤한 즐거움이 입안 가득 퍼지는 과일 피킹(U-Pick) 시즌이 돌아왔다.
여름철 시카고 근교 농장에서는 탐스러운 딸기, 블루베리, 라즈베리 등 제철 과일이 익어가며 방문객들을 유혹한다. 특히 아이들과 함께 밭에서 직접 과일을 따보는 체험은 자연을 가까이에서 느끼고 가족과의 추억을 쌓을 수 있는 소중한 기회다.
시카고에서 차량으로 1~2시간 거리 내에는 다양한 피킹 농장이 운영되고 있다. 각 농장은 수확 가능한 과일의 종류와 수확 시기, 입장 방식이 다르므로 방문 전 공식 홈페이지나 SNS를 통해 운영 상황을 확인하는 것이 중요하다.
과일 피킹 체험을 보다 알차게 즐기기 위해 몇 가지 준비사항도 기억해두자. 우선 이른 아침에 도착하면 비교적 한산한 분위기 속에서 여유롭게 체험할 수 있고, 뜨거운 햇살을 피할 수 있어 아이들의 피로도 줄일 수 있다.
햇볕이 강한 날엔 모자와 자외선 차단제를 꼭 챙기고, 전날 비가 왔거나 농장 환경이 흙길 위주일 경우, 장화를 준비하면 좋다. 어린 아이들과 장시간 이동이 예상된다면 유모차나 소형 웨건을 가져가는 것도 유용하다.
시카고 근교 추천 딸기 피킹 농장은 아래와 같다.
스테이즈 농장 & 마켓 (Stade’s Farm & Market) 맥헨리, IL
딸기, 블루베리, 라즈베리 등 다양한 종류의 베리를 수확할 수 있는 대형 농장. 약 20에이커 규모의 넓은 딸기밭을 자랑하며, 현장 마켓에서는 계란, 꿀, 파이 등 지역 특산품도 구매 가능하다. 아이들을 위한 소형 놀이공원도 운영된다. 주소: 3709 Miller Road, McHenry
톰스 농장 마켓 (Tom’s Farm Market) 헌틀리, IL
40년 이상의 전통을 지닌 가족 운영 농장으로, 딸기 피킹을 중심으로 운영된다. 베이커리와 가든 센터도 함께 있어 다양한 먹거리와 식물을 함께 즐길 수 있다. 주소: 10214 W. Algonquin Road, Huntley
가우드 과수원(Garwood Orchards) 라포트, IN
200년 가까운 역사를 지닌 가족 농장으로, 블루베리, 블랙베리, 체리 등 다양한 열매 수확이 가능하다. 현장 마켓에서는 사과주스와 계절 채소, 수공예품 등을 만나볼 수 있다. 주소: 5911 W. 50 South, LaPorte
매캔 베리 농장 (McCann Berry Farm) 우드스톡, IL
블루베리 수확 전문 농장으로, 35년 넘게 가족 단위 방문객들을 맞이해왔다. 조용한 환경 속에서 여유롭게 베리 따기를 즐기고 싶은 이들에게 추천한다. 주소: 18110 Kishwaukee Valley Road, Woodstock
톰프슨 딸기 농장(Thompson Farm) 브리스톨, WI
위스콘신 주 경계 근처에 위치한 이 농장은 70년 넘는 전통을 자랑하며, 넓은 밭에서 딸기와 라즈베리 수확이 가능하다. ‘베리 따기에 가장 좋은 곳’이라는 문구처럼 가족 단위 고객에게 인기다. 주소: 6125 156th Ave., Bristol
스테이트라인 블루베리 농장 (Stateline Blueberries) 미시간시티, IN
1942년 설립된 전통 있는 농장으로 일부 블루베리 나무는 개장 초기부터 이어져 오고 있다. 현재 가족 운영하며, 블루베리 U-Pick 중심으로 운영된다. 주소: 9957 N. Frontage Road, Michigan City
존슨 농장 (Johnson’s Farm) 호바트, IN
딸기, 블루베리, 라즈베리 등 다양한 과일과 채소를 수확할 수 있는 복합형 농장. 주말에는 회전 놀이기구, 건초 마차, 농장 게임 등 아이들을 위한 체험 프로그램도 운영되어 가족 단위 나들이객에게 인기가 높다. 주소: 8960 E. Ridge Road, Hobart
<윤연주 기자>
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