69년만에 고향 위스칸신에 안장

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한국전쟁서 전사한 미군병사 에드워드 모리슨.[애슐랜드 데일리 프레스]
한국전 평택전투서 전사 에드워드 모리슨 이등병

19살의 나이로 한국전쟁에 참전했다 산화한 위스칸신주 출신 병사가 69년 만에 비로소 고향 땅으로 돌아왔다.

15일 지역 언론 보도에 따르면, 미 육군 소속 이등병으로 한국전쟁에 파병됐던 에드워드 모리슨(1930~1950)의 유해가 14일 오후 미네소타주 미니애폴리스 공항을 거쳐 위스칸신주 북단 슈피리어호 인근의 소타운 애슐랜드에 도착했다. 모리슨은 미군 제24 보병사단, 제34 보병연대, 1대대, B중대, 1소대 소속으로 평택전투에서 북한군을 상대로 교전을 벌이다 1950년 7월 6일 전사했다.

미 국방부는 1951년 한국의 광정리 인근에서 신원 미상 미군 전사자의 유해 1구를 수습해 국제연합군 묘지에 안치했었다고 밝혔다. 이 유해는 이후 하와이 호놀룰루의 미 국립 태평양 기념 묘지로 옮겨졌다가 지난해 4월에야 치아 구조, 흉부 엑스레이, 인류학적 특징, 유전자 분석 등을 통해 모리슨의 유골로 확인됐다. 모리슨은 1949년 애슐랜드 디파두아 고등학교를 졸업한 후 곧바로 미군에 입대, 한국으로 향했다. 지역신문 슈피리어 텔레그램은 “모리슨은 한국전쟁 참전 중 전사한 첫번째 위스칸신 출신 병사”라고 전했다.

69년 세월이 지나는 사이 모리슨의 부모님과 5명의 형제·자매는 세상을 떠났고, 3명의 누나들만 곳곳에 흩어져 살고 있다. 국방부는 16일 저녁 모리슨에 대한 훈장 수여식을 거행했으며, 유해는 17일 애슐랜드 마운트 호프 묘지에 전사자에 대한 최고의 예우를 갖춰 안장될 예정이다.<연합>

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