▶ 과도기 ‘키맨’ 역할 주목
▶ 스페인어 능통·중남미 친숙
도널드 트럼프 대통령이 중남미 국가 베네수엘라를 권력 이양기 동안 미국이 직접 통치하겠다는 구상을 밝힌 가운데 쿠바계인 마코 루비오 국무부 장관의 역할이 주목받고 있다. 4일 워싱턴포스트(WP)는 루비오 장관이 이미 국가안보보좌관, 국제개발처 처장, 국립문서기록관리청 청장 대행을 겸임하는 가운데 ‘베네수엘라 총독’이라는 직함까지 갖게 될 전망이라고 보도했다.
트럼프 행정부 당국자들은 루비오 장관이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령의 축출을 계획하는 데 중요한 역할을 했을 뿐 아니라 앞으로 베네수엘라를 안정화하기 위한 행정부 정책 수립 과정에서 큰 역할을 할 것이라고 WP에 말했다.
누가 마두로 대통령의 뒤를 이어 베네수엘라를 통치할지 확실하지 않은 상황에서 트럼프 대통령은 새 정부를 출범시킬 때까지 베네수엘라를 운영하고 석유 자산을 배분하기 위해 루비오 장관에 의지하고 있다. 루비오 장관은 10년 넘게 마두로 대통령을 비판해왔으며 베네수엘라의 정권 교체는 그의 오랜 목표였다.
루비오 장관의 부모는 쿠바 출신으로 1959년 공산주의 정권이 들어서기 전에 미국에 이민했으며 루비오 장관은 플로리다주 마이애미에서 태어났다. 이런 배경 때문에 그는 중남미에 많은 관심을 갖고 있으며 쿠바와 베네수엘라 등의 사회주의 정권에 비판적이다.
그는 스페인어에 능통하고, 중남미 국가 정상들 및 베네수엘라 야권과 친숙해 베네수엘라 통치를 맡는 게 자연스럽다고 행정부 고위당국자는 말했다.
