미국 일리노이주 시카고에서 1월 21일부터 22일까지 ICE의 급습과 관련한 인권 및 지역사회 피해 청문회가 개최된다. HART 진실규명위원회(Human Rights, Anti-Authoritarianism, Reparatory and Restorative Truth Telling Commission) 주도로 진행되는 이번 공개 청문회는 맥코믹 신학교 McCormick Theological Seminary에서 열리며, 급습과 관련해 지역사회가 겪는 피해 증언을 기록하고 향후 대응책을 논의하는 것이 목표다.
청문회는 가족 분리, 주거지 및 직장 급습, 두려움에 기반한 단속 등 다양한 피해 사례를 문서화하는 데 초점을 맞추고 있다. 지역 단체와 시민권 옹호 그룹을 비롯해 일리노이주 법무장관과 교육 관계자 등 다양한 인사가 참석해 직접 증언할 예정이다.
한편 전문가들은 ICE의 법집행 활동이 단순한 폭력적 조치로만 해석되어서는 안 된다는 점도 지적한다. ICE는 연방 법령에 따라 불법체류 및 관련 범죄를 단속할 법적 권한을 보유하고 있으며, 일부 주민과 공동체가 불안감을 느끼는 상황에서도 공공 안전 확보가 필요하다는 의견이 존재한다. 법 집행 기관은 합법적 체포와 절차를 준수하면서도 인권 보호를 최우선으로 해야 한다는 지적이 나오고 있다.
이번 청문회는 21일 오전 8시30분부터 오후 4시까지, 둘째날인 22일에도 같은 시간으로 예정돼 있으며, 22일 정오에는 언론 브리핑도 준비돼 있다. 청문회는 녹취와 영상 기록을 통해 앞으로의 교육 및 법적 조치에 활용될 방침이다.
이번 논의는 단순히 법 집행을 비판하는 것이 아니라 지역사회 안전과 이민 법 집행의 균형을 모색하는 계기로 여겨지고 있다. ICE 활동에 대한 우려는 존재하지만, 많은 전문가와 관계자들은 법과 절차에 따라 안전하게 집행되는 이민 단속의 필요성도 함께 고려돼야 한다는 입장을 밝히고 있다.
<김이현 기자>
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