“미국인 위한 통계 바로잡기” 선거제도 공정화 지시…
트럼프 대통령이 7일 불법체류자를 제외한 새로운 방식의 인구조사(센서스)를 즉시 실시하라고 지시했다. 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어를 통해 “현실에 기반한 최신 인구 데이터를 다시 수집해야 한다”며 이 같은 방침을 밝혔다.
이어 그는 “2024년 대선 결과와 현대의 통계 자료를 바탕으로, 정확한 센서스 작업에 즉각 착수할 것을 상무부에 지시했다”며 “미국에 불법적으로 들어온 자들은 인구조사 대상이 아니다”라고 명확히 선을 그었다.
미국의 인구조사는 통상 10년마다 실시되며, 지난 센서스는 2020년에 이뤄졌다. 다음 정기 센서스는 2030년 예정돼 있으나, 트럼프 대통령은 “국가적 필요와 시대적 상황에 맞게 조정될 수 있다”며 별도 인구조사의 필요성을 강조했다.
이번 조치는 최근 제기된 고용통계 신뢰성 논란 및 일부 주에서의 선거구 조정 논쟁과 맞물려 더욱 주목받고 있다. 트럼프 대통령은 앞서 노동통계국장을 해임하며 “정부 통계는 미국 국민을 위해 정확해야 한다”는 원칙을 강조한 바 있다.
특히 텍사스 등 일부 지역에서 선거구 조정(Gerrymandering)을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데, 정확한 인구 데이터 확보는 공정한 선거제도 운영의 핵심 요소로 꼽힌다.
일각에서는 이번 조사가 향후 대선 선거인단 수 재조정에도 영향을 줄 수 있다는 분석을 내놓고 있다. 이에 대해 블룸버그 통신은 “2028년 대선을 앞두고 주별 인구 비중에 따른 선거인단 재편이 가능하지만, 그 방향이 어느 정당에 유리할지는 단정하기 어렵다”고 전했다.
한편, 트럼프 대통령의 이번 조치는 미국 시민의 권리 보호와 합법적 체류자의 이익 보장을 위한 ‘국정 정상화’의 목적으로 평가되고 있다. 불법체류자를 인구에서 제외하고, 실제 미국인을 위한 정책 수립에 활용될 수 있는 인구통계를 마련하겠다는 의지로 해석된다.
현재 상무부는 센서스 준비 절차에 착수한 것으로 알려졌다.
트럼프 대통령은 “불법체류자에게 정치적 영향력을 줄 수 없다”고 강조하며, 새로운 인구조사를 뒷받침할 예산 편성과 입법 작업도 병행할 계획임을 시사했다.
<윤연주 기자>
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