겨울이 다가오는 시카고 한인사회에 훈훈한 미담이 들린다.
재향군인회 소속 고문으로 한인사회에 얼굴을 알리고 관련 행사에 꾸준히 참여했던 고 김종치씨는 2년여 전 지병으로 사망했다.
서정일 장의사에서 화장으로 처리해 장례를 치뤘으나 한국의 가족들이 재정적으로 여의치 않아 7천 달러 이상의 비용을 지불하지 못한 상황이 벌어졌다.
장의사측은 화장을 끝낸 후 분골가루를 단지에 보관하고 해당 가족들이 찾아갈 날만 기다렸다.
그러나 가족들은 최근까지 돈을 마련하지 못해 시간만 흘러갔다.
이 사실이 알려지자 재향군인회측은 물론 유관 군인 단체에서 모금에 적극 나서면서 극적으로 타결이 됐다고 알려왔다.
이에 장의사측도 큰폭으로 비용을 낮춘것으로 전해졌다.
모금에는 한인사회 원로들이 적극 동참했다.
기부자는 진안순 민주평통 운영위원, 박해달 전 시카고 한인회장 등이며 액수는 2천~3천 달러 정도로 알려졌다.
관계자들이 11일 서정일 장의사에 들러 고 김씨의 분골가루 단지를 픽업했다.
곧 한국에 거주하는 아들 등 가족에게 이 단지를 보낼 예정이다.
추운 겨울이 다가오기 전에 고향의 품으로 돌아갈 고 김종치씨에게 삼가 조의를 표한다.
<이점봉 기자>
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