한밤중에 켜진 현관등은 단순히 집 주인이 늦게 귀가하는 가족을 위해 불을 켜놓은 것처럼 보일 수 있지만, 사실 이 작은 불빛은 때로는 깊은 의미를 담고 있다.
현관등의 색상과 불이 켜지는 시기에는 각각 특별한 이유가 담겨 있다. 일리노이 지역에서도 이 같은 불빛은 단순한 조명을 넘어, 사회적 메시지와 공동체 정신을 상징하는 매개체로 기능하고 있다.
■ 현관등 색깔별 상징
현관등에 사용되는 색은 단순한 장식이 아니다. 각기 다른 색깔은 각기 다른 의미를 지니며, 이를 통해 주민들은 조용하면서 강력한 메시지를 전달한다. 주요 색상은 다음과 같다.
파란색 불빛(Blue Porch Light)
경찰과 법집행기관에 대한 감사를 표현하는 상징이다. 범죄로부터 우리를 보호해주는 이들에 대한 지속적인 존경과 감사를 의미한다.
녹색 불빛(Green Porch Light)
미국 참전용사와 현역 군인들에 대한 존경과 지지를 나타낸다. 특히 재향군인의 날이나 군 관련 기념일에 자주 사용된다.
보라색 불빛(Purple Porch Light)
가정폭력 피해자를 위한 연대의 표시다. “폭력은 어떤 가정에도 자리잡아선 안 된다”는 메시지를 담고 있으며, 피해 생존자들과 그 가족들에게 조용한 지지를 보낸다.
■ 불빛이 켜지는 이유
현관등은 색상 외에도 ‘언제’ 켜지느냐에 따라 그 의미가 달라질 수 있다. 다음은 일리노이 지역에서 현관등이 켜지는 주요 이유들이다.
사회적 이슈에 대한 지지 표현
특정 색상을 통해 암, 군인, 경찰, 가정폭력 등의 이슈에 대한 인식을 높이고 지지를 나타낸다.
안전 및 범죄 예방
밤에 불을 켜놓는 것은 집에 사람이 있다는 신호로, 도둑이나 침입자에게 경고 역할을 한다.
기념일과 축제
할로윈, 추수감사절, 현충일 등 특별한 날을 기념하는 의미로 불을 켜놓기도 한다.
이웃 감시 활동
지역 주민들이 범죄 예방 활동의 일환으로 함께 현관등을 켜 놓음으로써 공동체의 연대감을 표현한다.
추모와 경의
세상을 떠난 사람을 기억하거나, 특별한 사건이나 기념일을 추모하기 위한 수단으로 사용되기도 한다.
작지만 의미 있는 현관등의 불빛. 단순한 조명을 넘어 이웃과의 연대, 사회적 연대, 그리고 개별적인 추모까지 다양한 감정을 담고 있는 이 불빛은, 우리 모두에게 다시 한 번 ‘불빛의 의미’를 되새기게 한다.
<심영재 기자>
[시카고 한인사회 선도언론 시카고 한국일보]
1038 S Milwaukee Ave Wheeling, IL 60090
제보:224.283.8200
