일리노이주 의원들이 연방 이민세관단속국(ICE) 요원들의 신원 가리기를 막기 위해 ‘가면 착용 금지’ 법안을 추진하고 나섰다. 이 법안은 트럼프 행정부의 이민 단속 정책에 정면으로 맞서는 내용을 담고 있다.
오로라 지역구의 민주당 바바라 에르난데스 주하원의원이 발의한 이 법안은 ICE 요원들이 체포나 단속 과정에서 신분을 숨기기 위해 얼굴을 가리는 행위를 금지하는 내용을 담고 있다.
에르난데스 의원은 “요원들이 마스크를 착용한 채 신원을 밝히지 않음으로써 이민자 커뮤니티에 두려움을 주고 있다”고 지적했다. 그는 “누가, 왜, 어디서 체포되는지 알지 못하는 상황이 많다. 마스크로 얼굴을 가리고 이름을 밝히지 않기 때문”이라며 “오로라에서도 많은 사람들이 공포에 떨고 있으며, 시카고도 마찬가지일 것”이라고 밝혔다.
또한 체포된 이들의 가족들이 어디로 이송됐는지조차 알지 못하는 경우가 많으며, 몇몇은 아무런 설명도 없이 사라지기도 한다고 그는 덧붙였다.
이에 대해 공화당 의원들은 강하게 반발하고 있다. 일부 공화당 의원들은 이민세관단속국의 단속을 지지하는 결의안을 발의하며, 지역 경찰이 연방 요원들과 협력할 것을 촉구하고 있다.
현재 일리노이주는 ‘트러스트 법(Trust Act)’을 통해 지역 경찰이 연방정부의 이민 단속 활동에 협조하는 것을 금지하고 있다.
ICE 측 대변인인 시한(Sheehan)은 “ICE 요원들이 도·감청 및 자택 괴롭힘 등으로부터 보호받아야 하기 때문에 마스크 착용이 필요하다”며 반박했다. 그는 “요원들의 신상이 공개되어 위협받고 있으며, 일부는 가정에서 괴롭힘까지 당하고 있다. 좌파의 위험한 언사로 인해 ICE 요원에 대한 폭행이 830% 증가했다”고 주장했다.
이번 법안은 오는 가을 열리는 주의회 회기에서 논의될 가능성이 있다.
시카고 시의회 차원에서도 유사한 내용을 담은 조례안이 일부 시의원들에 의해 발의된 상태다.
<심영재 기자>
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