스피드스케이팅의 ‘빙속 괴물’ 김민석<사진>이 2022 베이징 동계올림픽 한국 선수단에 첫 메달을 선사했다.
김민석은 8일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 1,500ｍ에서 1분 44초 24의 기록으로 동메달을 획득했다.
2018년 평창에서도 이 종목 동메달을 목에 건 김민석은 2개 대회 연속 동메달리스트가 됐다.
이날 김민석의 동메달은 전날 쇼트트랙 남자 1,000ｍ 준결승에서 벌어진 편파 판정으로 국민의 분노가 들끓는 상황에서 나온 것이라 우리 선수단과 국민들에게 작은 위로가 됐다.
김민석은 11조 인코스에서 세계기록 보유자 키엘드 나위스(네덜란드)와 함께 뛰었다.
초반 300ｍ까지 25초 38로 전체 9위로 끊은 김민석은 700ｍ까지는 25초38에 통과해 3위로 올라섰다.
함께 뛴 나위스의 1분 43초 21에는 미치지 못했지만 김민석은 1분 43초 55의 토마스 크롤(네덜란드)에 이어 3위로 대회를 마쳤다.
김민석은 올림픽 스피드스케이팅 남자 1,500ｍ 아시아 유일의 메달리스트이기도 하다.
‘아시아 선수 최초로 올림픽 2회 연속 남자 1,500ｍ 메달 획득에 성공했다’라는 말엔 “타이틀에 관해 깊이 생각 안 했다”라며 “다 똑같은 선수다. 더 노력하는 선수가 더 높은 자리에 가는 것”이라고 답했다.
아울러 “네덜란드의 벽을 못 넘은 건 아쉽지만, 이런 아쉬움이 앞으로의 원동력이 될 것으로 생각한다”고 말했다.
그는 “베이징올림픽 한국 선수단 첫 메달을 딸 것이라고 상상을 못 했다”라며 “쇼트트랙에 (판정 문제 등) 불상사가 있었는데, 나라도 메달을 따야 한다는 생각으로 경기에 임했다”고 말했다.
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