플랫부시 베드포드 애비뉴서 발생
1층부터 옥상까지 외벽·내부 훤히 노출
개보수 공사 진행중 …매몰자 수색 총력
11일 오후 브루클린의 한 아파트 건물이 붕괴돼 최소 8명이 사망하고 17명이 부상당하는 참사가 발생했다.
뉴욕시 소방국(FDNY)에 따르면 이날 오후 4시 직후 브루클린의 플랫부시 지역의 베드포드 애비뉴와 플랫부시 애비뉴 인근(2625 Bedford Ave.)에 위치한 3층 규모의 아파트 건물 일부분이 무너졌다는 신고가 접수됐다.
이 사고로 건물 측면 외벽이 1층부터 3층 옥상까지 파손돼 계단, 침실, 옷장 등 아파트 내부가 밖으로 고스란히 드러나는 등 참혹한 광경이 그대로 노출됐다. 사고 현장 옆 공사장에서 발생한 대형 구덩이 쪽으로 건물이 내려앉은 것으로 파악됐다.
사고 당시 해당 건물은 1층에 상가가 있는 아파트 빌딩으로 개보수 및 공사가 진행 중이었던 것으로 알려졌으며, 공사 잔해 속과 건물 내부에 사람이 갇혀 있다는 신고가 잇따랐다.
사고 직후 소방당국의 대규모 구조 인력이 급파돼 매몰자에 대한 구조작업을 벌였으나 12일 오전 8시 현재 최소 8명이 사망하고, 어린이 7명을 포함해 17명이 부상을 입은 것으로 파악되고 있다. 사망자 중 시신 6구는 매몰된 잔해 속에서 수습됐고, 2명은 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다. 사망자 4명은 건설 현장의 공사 인부로 전해졌다. 부상자 가운데 2명은 현재 위독한 상태로 사망자가 늘어날 가능성도 높은 상황이다.
밤새 구조작업을 벌인 구조팀은 아직 잔해 속에 실종자가 더 있을 수 있다고 보고, 드론과 진공 흡입 트럭 등을 동원해 추가 매몰자 확인을 위한 정밀 수색을 이어가고 있다.
목격자들은 당시 “건물이 통째로 흔들리며 주저앉았고 사람들이 비명을 질렀다”며 급박했던 상황을 전했다.
정확한 붕괴 원인은 아직 밝혀지지 않은 가운데 구체적인 매몰자 인원수도 확인되지 않은 상태이다. 시 당국은 잔해 수색 작업을 마치는 대로 정확한 인명 피해 규모와 건물 붕괴 원인을 조사할 방침이다.
뉴욕시 비상관리국(OEM)과 경찰은 2차 붕괴 위험 및 구조대 접근성을 확보하기 위해 베드포드 애비뉴와 플랫부시 애비뉴 일대 도로를 전면 통제하고 주민과 차량에 우회를 당부했다.
