시카고시의 추가 부채 발행을 더 까다롭게 만드는 조례안의 시의회 표결이 연기됐다. 마티 퀸 시의원이 주도하는 이 조례안은 향후 신규 차입 승인 기준을 기존 과반인 26표에서 5분의 3인 30표로 상향하는 내용을 담고 있다.
찬성파는 시카고시의 순부채가 2014년 220억 달러에서 2023년 292억 달러로 급증했고, 연금 및 부채 상환이 운영예산의 약 40%를 차지하는 만큼 재정 건전성을 위해 엄격한 기준이 필요하다고 주장한다. 반면 브랜든 존슨 시장과 반대파 시의원들은 기준이 높아지면 도로 보수, 저렴한 주택 공급, 6억 달러 규모의 자본투자 등 필수 기반시설 사업 추진에 큰 차질이 빚어질 수 있다고 맞서고 있다.
재정위원회를 통과해 본회의에 상정된 이번 조례안은 제이슨 어빈 예산위원장의 의사진행 절차로 표결이 한 차례 연기됐다. 시정부의 재정 건전성 강화와 주요 사업 투자 필요성이 팽팽히 맞선 가운데, 다음 본회의에서 재개될 논의 결과에 이목이 쏠리고 있다.
<이점봉 기자>
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