시카고 지역 대중교통을 총괄하는 북부일리노이교통공사(NITA)가 출범하면서 CTA와 메트라, 페이스의 요금과 운행체계를 하나로 묶는 작업이 본격화되고 있다.
톰 코터랙 NITA 의장은 6일 인터뷰에서 기존 광역교통공사(RTA)를 대체한 NITA가 세 기관의 정책과 재정, 서비스 기준을 보다 강하게 조정하게 된다고 설명했다. 이용객이 CTA에서 페이스나 메트라로 갈아탈 때 기관별 요금을 따로 내는 구조를 개선해 장기적으로 하나의 통합요금 체계를 구축하는 것이 핵심이다. 통합 결제 시스템은 2030년 도입을 목표로 하고 있다.
치안 강화도 주요 과제다. NITA는 대중교통 전담 경찰 조직 도입 여부를 검토하고 있으며 관련 태스크포스와 안전위원회 검토를 거쳐 2027년 중 결정할 예정이다. 저소득층을 위한 ‘Access’ 할인 프로그램은 이달부터 메트라뿐 아니라 CTA와 페이스로 확대됐다. 코터랙은 세 기관이 따로 움직이던 기존 체계를 지역 전체를 하나의 교통망으로 보는 방식으로 바꾸는 것이 목표라고 강조했다.
<김승재 기자>
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