일리노이주 전역의 도로 위에서 과속 운전자들을 향한 사법 당국의 대대적인 무관용 단속이 펼쳐졌다.
일리노이 경찰청장 협회(ILACP)는 주 전역 300여 개 사법 기관과 손잡고 22일 과속 단속의 날, 일명 ‘속도 준수 인식의 날(Speed Awareness Day)’ 캠페인을 전개하여 도로 안전을 위협하는 과속 운전 행위에 대해 고강도 일제 단속을 실시했다. 미 도로교통안전국(NHTSA)과 일리노이주 교통부(IDOT)의 강력한 지원 속에 진행된 이번 단속은 이날 하루 동안 주 전역에서 집중적으로 이뤄졌다.
경찰 수뇌부가 이처럼 주 전역의 사법 인력을 총동원해 대대적인 대응에 나선 것은 최근 속도 위반으로 인한 대형 참사가 가파르게 늘고 있어서다. 주 교통부 통계에 따르면, 일리노이 내 전체 교통사고 사망자의 절반에 가까운 44.9%가 과속과 직접 연관됐다. 전체 부상 사고의 36.3%, 도로 위 전체 사고의 31.1% 역시 속도위반이 원인이었다.
협회 관계자는 본보와의 인터뷰에서 “과속은 단순한 습관이 아니라 자신과 타인의 생명을 담보로 하는 위험한 선택”이라며 “속도가 빨라질수록 돌발 상황에서의 조향 능력이 현저히 떨어지고 제동 거리가 늘어나 대형 참사로 직결될 수밖에 없다”고 단속 취지를 설명했다.
경찰은 주요 고속도로와 사고 다발 구간에 순찰차를 집중 배치해 과속 및 주요 교통 법규 위반 차량을 엄단했다. 이번 집중 단속은 22일 하루 동안 전개됐으나, ILACP와 주 교통부는 상위 안전 캠페인(“Speeding Catches Up with You”, “It’s Not a Game”)과 연계해 향후에도 여름철 주요 위험 구간에 대한 수시 단속을 연중 지속할 방침이다. <김이현 기자>
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