시카고 교외 통근열차 메트라가 승무원 부족 및 사고로 일부 열차 운행을 취소·지연해 출근길 승객들이 큰 불편을 겪었다.
메트라는 지난 9일 오전 승무원 부족으로 서부 교외에서 시카고 도심 유니언역으로 향하는 BNSF 노선 열차 2편(1306편·1308편)의 운행을 전격 취소했다. 갑작스러운 취소로 출근길 통근객들은 대체 교통편을 찾아야 하는 혼란을 겪었다.
또한 유니언 퍼시픽 웨스트 노선에서는 메이우드 인근 철로에 차량이 걸리는 사고가 발생해 양방향 열차 운행이 모두 지연되었다.
이번 운행 차질은 시카고 마라톤을 앞두고 주말 승객 증가에 대비해 추가 운행을 준비하던 시점에 발생해 우려를 더했다. 메트라는 11일 열린 뱅크 오브 아메리카 시카고 마라톤 참가자와 관람객 지원을 위해 메트라 일렉트릭 등 주요 노선의 증편을 계획한 바 있다.
이번 사태는 통근열차의 안정적 운영을 위한 인력 확보의 중요성을 일깨워주었다. 메트라 측은 이용객들에게 출발 전 공식 웹사이트의 실시간 운행 정보를 확인하고 여유 있게 이동할 것을 당부했다.
<이점봉 기자>
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