노스 캐롤라이나주 샬럿서···“중국으로 돌아가라” 소리지르며 난동
아시아인을 향한 미국 사회의 혐오 범죄가 속출하고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 책임론을 아시안들에게 떠넘기려는 듯, 한인 동포들의 피해도 계속되고 있다. 시내 중심가의 한인 편의점이 백주 대낮에 공격을 받는가 하면 산책을 하던 한인 추정 부부가 10대 청소년에게 급습당해 큰 부상을 입은 사실도 뒤늦게 알려졌다.
노스 캐롤라이나주 샬럿 타운 중심가의 한 한인 소유 편의점이 지난달 30일 오후 쇠막대를 든 흑인으로부터 습격받았다고 2일 현지 매체 샬럿옵서버가 보도했다. 용의자는 “중국인은 당신들의 나라로 돌아가라”며 소리를 지르며 상점 기물을 파손했다. 전형적인 증오 범죄다.
사건을 담은 폐쇄회로(CC)TV 영상에는 한 흑인이 쇠막대를 들고 매장으로 들어와 휘두르는 모습이 담겼다. 진열장을 손으로 당겨 넘어트리는가 하면 냉장고를 내려치기도 했다. 용의자는 자신이 부순 냉장고에서 에너지 드링크를 꺼내 마시다가 현장에서 체포됐다.
사건을 관할하는 샬럿매클렌버그경찰은 용의자 하비에르 라시 우디실라스(24)를 무장 강도 및 협박, 공무집행 방해 등 혐의로 체포했다고 밝혔다. 증오범죄 조항을 적용하는 방안도 검토 중이다. 우디실라스는 올해에만 세 번 체포된 전력이 있다고 현지 매체 폭스26은 전했다.
상점주인의 아들인 마크 성씨는 샬럿옵서버에 “이런 종류의 사건이 발생한 것은 이번이 처음이 아니다”라며 “지난해 10월에는 아버지가 도둑에게 맞아 뇌진탕을 일으켰고 11월에는 또 다른 도둑이 던진 콜라캔에 맞아 병원에 입원하기도 했다”고 전했다. 그러면서 “1년에 한 번쯤은 매장이 엉망이 되어 9천달러 손실을 입는다”며 “이번 사건은 지금까지 겪은 일 중 최악은 아니다”라고 덧붙였다.<김진욱 기자>
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