시카고 공립학교(CPS) 졸업생들의 고교 졸업률이 83.4%를 기록하며 역대 최고치를 경신했다. 대학 진학률과 장학금 수혜 실적도 일제히 상승세를 보였다.
CPS 교육구 발표에 따르면 2026년 졸업률은 전년도(82.6%) 대비 0.8%포인트 상승한 83.4%로 집계됐다. 이는 2001년과 비교해 약 두 배 가까이 높아진 수치다. 올해 졸업생의 대학 진학률은 70.7%, 진학 후 학업 지속률은 78%로 두 지표 모두 전국 평균을 상회했다. 졸업생들이 확보한 장학금 총액은 현재까지 29억 7,000만 달러에 달한다.
특히 조기 대학 학점 이수와 직업교육 분야에서 큰 성과를 거두었다. 졸업생의 57.2%가 재학 중 대학 학점이나 직업 자격증을 1개 이상 취득해 4년 전보다 10%포인트 이상 증가했다. 또한 2024년 이후 대학 학점 이수자는 33%, 15학점 이상 취득자는 86% 늘었으며, 고교 졸업 전 준학사 학위를 취득한 학생 수도 375% 급증했다.
교육구 측은 대학 진학 및 직업교육 기회 확대와 학생·교직원·가정의 노력이 어우러진 결과라며, 앞으로도 학생들이 졸업 후 다양한 진로 선택지를 확보할 수 있도록 지원을 강화하겠다고 밝혔다.
<이점봉 기자>
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