시카고 도심의 대표적인 관광·상업 지구인 리버 노스에 297실 규모의 새 호텔 ‘더 리비’가 문을 열었다. 옛 호텔 55가 있던 자리에 들어선 이 호텔은 메리어트 인터내셔널의 트리뷰트 포트폴리오 브랜드로 운영되며, 시카고 도심의 호텔 시장에 새로운 선택지를 제공하게 됐다.
호텔 운영은 호텔·리조트 전문 관리업체인 쿠리 호스피털리티가 맡는다. 더 리비는 독립 부티크 호텔의 개성과 메리어트 본보이 회원 혜택을 결합한 것이 특징이다. 객실과 스위트룸 297개를 갖췄으며, 현대적인 인테리어와 지역 예술 작품을 활용해 시카고 특유의 분위기를 살렸다.
호텔 1층에는 해산물 전문 레스토랑인 루어 피시바가 입점했다. 신선한 해산물과 생굴 요리, 스테이크 등을 제공하며 호텔 투숙객뿐 아니라 일반 고객들도 이용할 수 있다. 또한 24시간 운영하는 피트니스센터와 총 8,187평방피트 규모의 회의·행사 공간도 마련했다. 8개의 행사장은 최대 250명까지 수용할 수 있어 기업 회의와 결혼식, 각종 모임에 활용될 예정이다.
호텔은 미시간 애비뉴와 가까우며 시카고 리버워크와도 인접해 있다. 그랜드역의 레드라인 전철역까지 도보로 5분 이내에 도달할 수 있어 시카고를 찾는 관광객과 출장객의 교통 편의성도 높다.
운영사 측은 지역의 문화와 예술, 미식, 웰니스 프로그램을 접목해 투숙객과 지역 주민 모두가 즐길 수 있는 공간으로 운영할 계획이다. 마작 대회와 문화예술 행사, 요가 프로그램 등 다양한 행사도 마련할 예정이다.
이번 개장으로 리버 노스의 호텔 선택지가 확대되면서 관광객과 비즈니스 방문객을 유치하기 위한 도심 호텔 업계의 경쟁도 이어질 전망이다.
<이점봉 기자>
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