도널드 트럼프 미국 대통령이 8일 백악관 로즈가든(Rose Garden)에서 연설을 갖고 이란과의 핵 협상 문제 및 중동 정세와 관련한 미국 정부의 입장을 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 연설에서 미국이 제안한 새로운 협상안에 대해 이란 측이 검토에 들어갔다고 언급하며 “중대한 결정의 순간이 다가오고 있다”고 말했다. 그는 미국의 안보와 동맹국 보호를 강조하면서도 외교적 해결 가능성을 열어두겠다는 입장을 재확인했다.
트럼프 대통령이 언급한 ‘중대한 결정’은 이란이 미국 측 협상안을 받아들여 핵 개발 제한과 국제 사찰을 수용할지, 아니면 이를 거부하고 대립 국면을 이어갈지를 의미하는 것으로 해석된다. 미국 정부 안팎에서는 이란의 선택에 따라 향후 중동 정세와 국제 원유시장, 대이란 제재 정책에도 상당한 변화가 뒤따를 수 있다는 전망이 나온다.
트럼프 대통령은 특히 핵 개발 문제와 관련해 “이란이 위험한 선택을 해서는 안 된다”고 경고하며 강경한 메시지를 내놨다. 그는 협상이 타결될 경우 외교 관계 개선과 제재 완화 가능성도 열려 있지만, 반대로 협상이 결렬될 경우 경제·군사적 압박이 강화될 수 있다고 시사했다.
백악관은 이번 연설이 국가안보 및 외교 현안과 관련한 대국민 설명 차원이라고 밝혔다. 미국 정부는 동맹국들과 긴밀히 협의하며 대응 전략을 조율 중인 것으로 전해졌다. 전문가들은 이번 발표가 향후 미국의 대이란 정책 방향과 중동 정세에 적지 않은 영향을 미칠 가능성이 있다고 분석했다.
<김이현 기자>
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