여행길 비극적 사고에 지역사회 충격…유가족·친구들 애도 이어져
지난 9일, 콜로라도의 한 협곡에서 차량이 절벽 아래로 추락하는 사고가 발생해 17세 또래 친구 5명이 모두 숨지는 참사가 발생했다.
사고 소식이 전해지면서 가족과 친구들은 큰 충격에 빠졌으며, 지역사회에서도 젊은 생명을 한꺼번에 잃은 비극을 안타까워하며 애도의 뜻을 전하고 있다.
이들은 또래 친구들로, 차량을 타고 이동하던 중 협곡 인근에서 사고를 당한 것으로 알려졌다. 차량은 도로를 벗어나 절벽 아래로 추락했으며, 사고 이후 탑승자들의 생존 여부를 확인하기 위한 구조 및 수색 작업이 진행됐다.
그러나 차량에 타고 있던 5명은 모두 숨진 것으로 확인됐다.
특히 사고 피해자들이 모두 17세의 어린 나이였다는 사실이 알려지면서 안타까움을 더하고 있다. 아직 미래가 펼쳐지기도 전에 친구들과 함께 떠난 길에서 한꺼번에 목숨을 잃으면서 유가족과 주변 사람들의 슬픔이 더욱 커지고 있다.
당국은 정확한 사고 경위와 차량이 도로를 이탈한 원인 등을 조사하고 있다. 사고 당시 차량의 운행 상황과 도로 및 주변 환경 등도 조사 대상에 포함될 것으로 보인다.
이번 사고는 청소년 운전 및 차량 안전에 대한 경각심도 다시 일깨우고 있다. 특히 협곡이나 산악 지역에서는 도로가 좁거나 급격하게 방향이 바뀌는 구간이 많아 운전자들의 각별한 주의가 요구된다.
지역사회에서는 숨진 학생들을 추모하는 움직임이 이어지고 있으며, 가족과 친구들은 갑작스럽게 세상을 떠난 이들의 명복을 빌며 슬픔을 나누고 있다.
한편 당국은 사고 원인에 대한 조사가 진행 중인 만큼 정확한 사실관계가 확인될 때까지 추측을 자제해 줄 것을 당부하고 있다. <이점봉 기자>
[시카고 한인사회 선도언론 시카고 한국일보]
1038 S Milwaukee Ave Wheeling, IL 60090
제보: 847.290.8282
