시카고 서부 교외 다우너스그로브에 4억 8,000만 달러 규모의 루리 어린이병원이 들어선다.
일리노이주 보건시설서비스심의위원회는 지난 5일 루리 어린이병원의 다우너스그로브 신축안을 만장일치로 승인했다. 이로써 주정부의 최종 승인 절차가 완료됐다.
신축 병원은 I-355 고속도로와 버터필드 로드 인근에 29만 8,000스퀘어피트 규모로 건립되며, 48개 입원 병상, 6개 수술실, 소아 응급실, 외래진료 시설, 헬기 착륙장 등을 갖춘다. 2029년 봄 개원이 목표다. 시카고 스트리터빌 본원을 둔 루리 어린이병원이 도심 외 지역에 입원 병상을 갖춘 의료시설을 짓는 것은 이번이 처음이다. 기존 웨스트체스터 외래진료센터 서비스도 이전한다.
현재 서부 교외지역 소아 입원 환자의 약 47%가 타지역 병원을 이용하고 있다. 신설 병원은 호흡기 질환, 탈수 등 비교적 경증 소아 환자를 주로 진료하고 중증 환자는 시카고 본원에서 담당한다.
병원 측은 서부 교외 주민의 의료 접근성을 개선하고 시카고 본원의 병상 부족 문제를 완화할 것으로 기대했다.
<이점봉 기자>
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