2027년부터 차량 통행료 인상…일리노이 톨웨이, 인프라 개선과 유지·보수에 재원 투입
일리노이주 고속도로 통행료를 인상하는 방안이 일리노이 톨웨이 이사회에서 만장일치로 통과됐다. 이에 따라 수년간 동결됐던 통행료가 인상되면서 출퇴근과 장거리 운전을 하는 주민들의 교통비 부담이 커질 전망이다.
이번 통행료 인상으로 일리노이 톨웨이를 이용하는 승용차 운전자들의 부담도 늘어나게 된다. 특히 매일 톨웨이를 이용해 시카고 도심과 교외를 오가는 직장인과 통근자들에게는 연간 교통비 증가로 이어질 수 있다.
일리노이 톨웨이 측은 통행료 인상이 이용자들에게 부담이 될 수 있다는 점을 감안하면서도 안정적인 재정 확보를 통해 장기적으로 보다 안전하고 효율적인 교통망을 유지하기 위해서는 불가피한 결정이라는 입장이다.
그러나 통행료 인상에 대한 운전자들의 반발도 예상된다. 물가와 주거비, 보험료, 자동차 유지비 등이 이미 크게 오른 상황에서 통행료까지 오르면 자동차를 이용해 출퇴근하는 가정의 생활비 부담이 더욱 커질 수 있기 때문이다.
통행료 인상은 주민들에게 직접적인 부담을 주는 만큼, 단순히 요금을 올리는 데 그치지 않고 그 재원이 어디에 어떻게 사용되는지를 운전자들이 쉽게 확인할 수 있도록 하는 것도 중요한 과제가 될 것으로 보인다. <이점봉 기자>
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