국무부가 해외에 체류하거나 여행 중인 미국 시민들에게 연방정부의 온라인 여권 갱신 시스템을 이용하지 말 것을 거듭 당부하고 있다. 온라인 갱신은 미국 내 주 또는 미국령에 실제로 체류하고 있는 신청자만 이용할 수 있기 때문이다.
특히 해외 체류자가 온라인으로 갱신을 신청할 경우 기존 여권이 즉시 무효화된다는 점에 각별한 주의가 요구된다. 신청서를 제출하는 순간 국무부 시스템에서 갱신 대상 여권이 전자적으로 취소되기 때문에, 여권의 만료일이 남아 있더라도 국제선 여행에 사용할 수 없게 된다.
온라인 갱신은 신청 과정에서 기존 여권을 실제로 반납하지 않아도 된다는 점에서 우편 갱신과 차이가 있지만, 처리 기간 중에는 해당 여권을 여행에 사용할 수 없다. 또한 온라인 갱신은 일반 서비스만 가능하며 신속 처리도 제공되지 않는다.
<노세희 기자>
