조 바이든 대통령이 26일 미국 내 뿌리 깊은 인종 불평등 해소를 위한 행정명령 4건에 서명했다.
바이든 대통령은 이날 백악관에서 지난해 백인 경찰의 무릎에 목이 눌려 숨진 흑인 남성 조지 플로이드 사건을 거론하면서 “인종적 평등에 대한 이 나라의 태도에 있어 변곡점이 된 사건이자 수백만 미국인과 세계인의 눈을 뜨게 한 사건”이라고 평했다. 이어 구조적 인종차별이 미국을 아주 오래 괴롭혔다면서 “평등의 증진은 모두의 일”이라고 강조했다. 바이든 대통령은 행정명령을 통해 연방 주택도시개발부에 주택정책에 있어 인종에 따라 차별적으로 적용되는 조항이 있는지 살펴보고 개선하라고 지시했다.
바이든 대통령은 또 연방기관에 외국인 혐오증 대응도 지시하면서 특히 아시아계 미국인에 대한 혐오가 코로나19 확산 와중에 매우 증가했다고 지적했다. 그는 “이건 용납할 수 없는 일이고 이건 미국이 아니다”라며 “법무부에 아시아계 미국인들과의 파트너십을 강화하라고 요청했다”고 강조했다. 도널드 트럼프 전 대통령은 미국 내 코로나19 확산 책임을 중국에 돌리면서 ‘중국 바이러스’라는 표현을 자주 썼고 아시아계에 대한 혐오를 촉발했다는 비판을 받았다.
바이든 대통령은 또 수감자 중 상당 비율을 유색인종이 차지하는 가운데 사설 교정시설이 안전하지 않은 환경에서 재소자들을 수용해 이익을 얻고 있다며 법무부가 이들 기관과 계약을 갱신하지 말라고 지시했다.
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