연방하원이 일광절약시간제(서머타임) 영구화 법안을 통과시켰다. 하원은 13일 본회의에서 서머타임 영구화 법안(HR-139)을 찬성 308표, 반대 117표로 가결했다.
지난 5월 하원 에너지·통상위원회를 통과한 이 법안은 서머타임을 연중 적용해 매년 봄과 가을 반복되는 시간 변경을 없애는 것이 골자다. 도널드 트럼프 대통령도 서머타임 영구화에 찬성 입장을 밝혀왔다.
법안은 이제 상원 표결을 앞두고 있으며, 상원 통과와 대통령 서명을 거쳐야 최종 시행된다. 앞서 2022년에는 유사 법안이 상원을 통과했지만 하원에서 진전을 이루지 못해 무산된 바 있어 이번에도 최종 통과 여부에 관심이 쏠리고 있다.
서머타임 영구화를 둘러싼 찬반 논쟁도 이어지고 있다. 찬성 측은 시간 변경에 따른 불편 해소와 관광·야외활동 증가 등 경제적 효과를 기대하는 반면, 반대 측은 겨울철 늦은 일출로 학생과 주민 생활에 영향을 줄 수 있다고 지적한다. 특히 공화당 소속 톰 코튼(아칸소) 상원의원은 이 같은 이유로 반대 입장을 보이고 있다.
<황의경 기자>
