연간 100회 이상 공연과 교육 활동… 한국 전통문화 확산 및 차세대 정체성 교육에 기여
시카고한국전통예술원(KPAC)이 세계한인의 날 유공 포상에서 단체 부문 최고 훈격인 대통령 표창을 수상했다.
표창 수여식은 지난 11월 12일 시카고총영사관에서 열렸으며, 이번 수상은 한국 전통예술의 보존과 계승은 물론 미국 내 한국문화 확산을 위해 꾸준히 활동해 온 공로를 인정받은 것이다.
시카고한국전통예술원은 매년 100회 이상의 공연을 개최하고 지속적인 교육 프로그램을 운영하며 한국 전통문화의 우수성을 미국 사회에 알리는 데 앞장서 왔다. 특히 미국 공교육 현장에서 한국 전통예술을 소개하고 차세대 한인들에게 문화적 뿌리와 정체성을 심어주는 교육 활동을 이어 왔다.
또한 북미한국음악학회와 시카고 드럼 페스티벌 등 다양한 문화교류 사업에도 참여하며 한국 전통음악의 활동 영역을 넓히고 지역사회와의 소통 및 협력을 강화해 왔다. 공연과 교육을 연계한 이러한 활동은 한인사회 뿐 아니라 타민족 주민들에게도 한국 전통예술을 접할 기회를 제공했다는 평가를 받고 있다.
김병석 대표는 “이번 표창은 한국 전통예술을 함께 지켜 온 예술가와 교육자, 학생, 가족, 지역사회 구성원 모두의 노력 덕분”이라며 “앞으로도 한국 전통음악이 미국 사회에 뿌리내릴 수 있도록 지속적으로 성장하고 발전하는 단체로 키워 나가겠다”고 밝혔다.
한편 시카고한국전통예술원은 현재 100명 이상의 커뮤니티 구성원과 함께 시카고 땡스기빙 퍼레이드 공연을 준비하고 있다. 앞으로도 공연과 교육, 지역사회 협력을 통해 한국 전통예술을 널리 알리고 차세대에 전승하는 활동을 지속할 계획이다.
<이점봉 기자>
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