미국 연방정부가 농촌 지역의 의료 접근성과 의료서비스 개선을 위해 50개 주에 총 100억 달러의 지원금을 배정했다.
9일 연방 메디케어·메디케이드서비스센터(CMS)는 농촌의료혁신기금 시행 2년 차인 2027 회계연도 지원금을 발표했다. 텍사스가 약 2억8천200만 달러로 가장 많은 자금을 받았으며 알래스카, 몬태나, 캘리포니아, 오클라호마가 뒤를 이었다. 일리노이주에는 약 1억9천만 달러가 배정됐다.
이 기금은 지난해 트럼프 대통령이 서명한 대규모 예산법에 따른 메디케이드 삭감이 농촌 의료에 미칠 충격을 완화하기 위해 의회가 마련했다. 향후 5년간 총 500억 달러가 투입되며 2030년까지 매년 100억 달러씩 지원된다.
연간 예산의 절반은 각 주에 1억 달러씩 균등 배분하고, 나머지는 농촌 인구와 의료시설 규모, 주정부 사업계획 등을 고려해 차등 지급한다.
각 주는 지원금을 산모·정신건강 관리, 만성질환 예방과 치료, 의료인력 확보, 의료장비 및 기술 투자 등에 활용할 예정이다.
CMS는 지난해 사업 성과를 검토해 올해 지원액을 결정했다고 밝혔다. 다만 보건 전문가들은 농촌 지역이 메디케이드 삭감으로 약 1천370억 달러를 잃을 것으로 예상되는 만큼 이번 지원만으로 손실을 메우기는 어렵다고 지적했다.
중간선거에서 의회 다수당을 확보한 민주당은 관련 예산법 폐지를 추진할 계획이지만 트럼프 대통령의 서명이 필요하다.
<김승재 기자>
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