식당에서 어린이 없이 조용한 식사를 원하는 ‘성인 전용 다이닝’에 대한 미국인들의 지지가 늘고 있는 것으로 나타났다. 특히 부모들이 오히려 더 높은 지지를 보인 점이 눈길을 끌었다.
라이트스피드 커머스가 미국 성인 1,000명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 응답자의 75%는 성인 전용 좌석 구역, 야간 시간대 어린이 제한, 로맨틱한 무자녀 식사 공간 등 어떤 형태로든 성인 전용 식사 환경이 필요하다고 답했다.
가장 높은 지지를 받은 분야는 저녁 시간대와 분위기 중심 식사였다. 응답자의 49%는 늦은 저녁 시간 어린이 출입 제한에 찬성했고, 46%는 성인 전용 구역 설치를 지지했다. 또 46%는 로맨틱한 식사 공간은 어린이 없이 운영돼야 한다고 답했다.
주류 판매 중심 업장에 대한 제한도 높은 지지를 얻었다. 응답자의 43%가 술집이나 바 형태 공간에서 어린이 출입 제한이 필요하다고 응답했다.
라이트스피드의 애도니럼 사이즈호텔사업 부문 수석 부사장은 “성인 전용 식사가 더 이상 고급층만의 틈새 개념이 아니다”라며 “야간 식사, 로맨틱한 분위기, 루프톱 라운지 등 특정 경험을 원하는 소비자들이 늘고 있다”고 설명했다.
특히 부모들의 지지율이 비부모보다 높게 나타났다. 그는 “이 흐름은 아이들에 대한 불만보다는 사람들이 어떻게 사교하고 외식을 즐기길 원하는지에 대한 기대 변화에서 비롯된 것”이라고 말했다.
<김승재 기자>
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