일리노이주 에반스턴의 생활지원시설에서 장애인 입소자를 성적으로 학대한 20대 남성 직원에게 징역 3년 6개월이 선고됐다.
일리노이주 콰메 라울 법무장관은 6일 에반스턴 주민 오스카 레온 파티노(22)가 가중 형사 성학대 혐의에 대해 유죄를 인정하고 실형을 선고받았다고 발표했다.
쿡 카운티 순회법원의 로레인 머피 판사는 이날 레온 파티노에게 2급 중범죄에 해당하는 가중 형사 성학대 혐의 1건을 적용해 징역 3년 6개월을 선고했다.
주 법무장관실에 따르면 레온 파티노는 에반스턴의 한 생활지원시설에서 세탁 보조원으로 근무하면서 신체적·지적 장애가 있는 입소자를 성적으로 학대했다. 그는 피해자가 장애를 갖고 있다는 사실을 알고도 범행한 것으로 조사됐다.
라울 장관은 “보호해야 할 장애인을 오히려 심각하게 침해했다”며 취약계층을 대상으로 한 학대와 착취 행위에 대해 책임을 끝까지 묻겠다고 밝혔다.
이번 사건은 일리노이주 보건국의 의뢰로 주 법무장관실 산하 메디케이드 사기수사부가 수사와 기소를 담당했으며 에반스턴 경찰도 수사에 협조했다.
메디케이드 사기수사부는 2027 회계연도에 연방 보건복지부로부터 약 1천229만 달러, 일리노이 주정부로부터 약 410만 달러를 지원받는다.
이번 사건의 공소 유지는 메디케이드 사기수사부의 스티븐 크루거 부국장과 로버트 스파라노 법무차관보가 담당했다.
<김승재 기자>
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