우리는 주위에서 남들을 위하는 척하면서 그들을 이용해서 상대방을 심리적, 신체적으로 학대하고
자신의 경제적인 이익을 추구하는 사람들을 경험하고 씁쓸한 기분을 느낄 때가 많다. 조금만 주의 있게
살피면 우리 주위에 정도의 차이는 가스라이터들이 너무나 많이 퍼져 있는 것을 알 수 있다. 주위
사람들이 다음의 행동을 보이면 경계하고, 이러한 사람들에게 피해를 보지 않도록 조심해야 한다.
▪가스라이터들의 행동을 구별하는 방법-3
▸ 가스라이터는 처벌이나 보상 방법이 통하지 않는다.
상대방의 부정적인 행동은 처벌해서 억제하고, 긍정적인 행동은 보상이나 칭찬을 통해서 증가시키려고
시도하는데, 가스라이터들에는 이러한 방법이 통하지 않는다. 특히 자신의 사기 행동이 들통이 나고
처벌을 받아도 별로 죄책감을 느끼지 못한다. 결과적으로 가스라이터들은 전과 기록이 많다. 약속을
수없이 하지만 같은 행동을 반복하기에, 이들은 당신을 심리적으로 지치게 만든다. 이러한
가스라이터에게는 책임을 강하게 묻지만, 이러한 방법이 통하지 않으면 멀리하고 차단해야 피해를
막을 수 있다.
▸상습적인 거짓말을 하고, 상대방을 조종하고 자신의 목적을 달성하기 위해서 교묘한 거짓말을 밥
먹듯이 하고 둘러댄다. 눈앞에서 거짓말이 들통이 나도 자신의 행동이 아니라고 하거나 상황이 어쩔 수
없어서 그랬다고 변명하고 상대방의 동정심을 악용하고 교묘히 빠져나간다. 그래서 가스라이터들의
말을 절대로 믿으면 안 되고, 이들의 행동을 보고 판단해야 한다. 말과 행동이 반복적으로 일치하지
않으면 가족이든 친구이든 경계하고 관계를 끊거나 제한해야 피해를 막을 수 있다.
▸거짓 칭찬의 귀재다.
가스라이터들에는 진정한 칭찬이란 없다. 가스라이터는 칭찬(compliment)과 모욕(insult)을 합성한
“complisults,”를 많이 한다고 한다. 즉 칭찬 같지만, 알고 보면 모욕적인 말을 한다. 예를 들면, “당신은
똑똑한 멍청이야!” “얼굴은 예쁜데, 마음 쓰는 것을 형편없네.” 등이다. 또한 수동 공격적이어서 상대방
앞에서는 잘하는 척하지만, 뒤에서는 뒷담화 하면서 상대방을 비난한다. 가스라이터의 칭찬을 들으면
진실성이 없기에 기분이 나쁘다. 상대방이 과도한 칭찬할 때 귀가 엷어서 쉽게 넘어가지 말고, 무언가
기분이 찜찜하면 이러한 직관을 믿고 그 사람을 믿지 말아야 한다.
▸뒷담화로 당신을 가족들이나 친구에게서 분리시키고 당신을 가스라이터에 의존하게 만든다.
가스라이터는 “네가 가족과 같이 있으면 행복해 보이지 않는다.” “네 가족은 나를 싫어하는 것 같다.” “네
가족은 너를 이용한 것 같다.” 등의 뒷담화로 가족과 파트너를 서로 이간시키고, 당신의 신용을
떨어뜨리고 주위와 이간질을 많이 한다. 가스라이터인 배우자와 오랜 기간 시간을 보낼수록 당신은
원가족이나 친척 들에서 외톨이가 되고 가족 관계에서 멀어진다.
▸얼굴에 철판을 깔고, 얼굴이 두껍고, 행동이 대담하다.
가스라이터는 길에서도 자신들이 이용할 먹잇감을 잘 찾는다. 예를 들면, 길을 가다 보면, “잠깐 만요!,
어디에서 많이 뵌 분 같은데요. 인상이 매우 좋으셔요. 여기 너무 많은 돈을 벌 기회가 있어요” 등으로
피해자를 끈질기게 유인한다. 일단 접촉이 연결되면 각종의 유혹적인 감언이설로 사람을 혹하게
만들고 사기 작업을 펼친다. 대체로 나이 많은 어르신들을 상대로 물건을 파는 사람들은 물건이나
약값은 만병통치인 것처럼 말하고 약값을 많이 올려놓고 싸게 팔고, 오늘이 아니면 못 산다는 절박감을
심어 놓고 사기를 친다. 일확천금으로 돈을 벌려는 사기성의 태도가 있는 사람들이 가스라이터의 좋은
먹잇감이다.
지금까지 제시한 내용을 종합해서 가스라이터들의 행동을 판별하고 평가하기 위한 가스라이터
체크리스트를 제시하면 다음과 같다.
◉가스라이터 행동 체크리스트
1. 거짓말을 반복적으로 하고 눈앞에 증거를 보여도 거짓말을 부정하고 뻔뻔스럽다.
2. 말과 행동이 일치하지 않고, 지적을 당하면 화를 내거나, 진정성 없는 사과나 미안하다고 반복하고
그 행동을 반복한다.
3. 당신의 가족, 친구들에게 당신에 대한 루머, 가십, 험담으로 당신을 가족과 친구들에게서
고립시키고, 가스라이터에 심리적으로 의존하게 만든다.
4. 거짓말이 드러났을 때 책임을 남에게 전가하거나, 화제를 바꾸거나 듣기를 거부한다.
5. 당신의 애정결핍, 열등감 등의 취약점을 교묘히 이용해서, 당신에게 정을 주는 환상을 만들고,
당신에게서 경제적인 이득을 착취하고 통제하려고 한다.
6. 자신의 업적을 과대 포장하거나, 학력, 직업을 위조해서 신분 세탁하고, 유명 정치인, 연예인과
관계를 허위로 조작하고 강조한다.
7. 당신을 정서적으로 학대하고, 지치게 만들고, 떠난다고 하면 화를 내면서 못 떠나게 하고 같이
있으면 정서 폭력, 가정 폭력을 반복한다.
8. 초기에는 당신이 최고이고 사랑한다고 고백하지만, 시간이 지나면서 당신을 깎아내리고, 더 이상
이용 가치가 없으면 배반하고 버린다.
9. 가스라이터는 충성과 믿음과 헌신을 강조하지만, 자신은 외도 및 이성 관계가 복잡하다.
10. 가스라이터의 실수나 약점을 지적하면 "장난이었어!", "당신은 너무 예민해", “당신이 잘 못 본
거야!” 하면서 당신을 혼란스럽게 하고 당신을 조종하려고 한다.
11. 당신에게 이중 구속감을 가지게 한다. 예를 들면 “나를 떠나려면 떠나, 그러나 당신은 후회할 거야!”,
“당신은 외모는 멋있어, 그런데 당신 성격은 문제가 있어!”등으로 혼란하게 한다.
12. 당신을 남들과 비교하고, 비하하면서 모멸감을 느끼게 하고, 갑작스런 칭찬으로 당신의 행동을
통제하려고 한다.
13. 쉽게 화를 내고, 화를 언성 높이기, 신체적인 위협, 경제적인 위협으로 당신을 통제하려고 한다.
14. 가스라이터는 자신이 절대적으로 옳고, 그의 말에 반대하거나, 사소한 비난에도 민감하게 반응하고
자신은 완벽하고 사람들에게 칭찬과 찬사를 받아야 한다고 한다.
15. 자신의 이익을 위해 수단적인 인간관계를 추구하고, 강자에 약하고, 약자를 학대하고, 짓밟는
경향이 있다.
상대방의 행동이 위의 체크리스트 중에서 3개 이상의 항목에 해당하고, 당신을 반복적으로 속이고,
지속적 피해를 주면 상대방이 가스라이터가 아닌지 의심할 수 있다. 순진하고 미숙한 사람과
가스라이터와 차이점은, 가스라이터는 초기부터 당신을 조정하고 이용하려고 계획적으로 접근해서
당신을 심리적, 신체적으로 지치게 하고 당신을 학대하고 착취하는 사람이다. 이들에 대한 최상의
대책은 관계를 단절하고 떠나는 것이다.
