우리는 주위에서 상대방의 호의나 인간관계를 교묘하게 이용해서 상대방을 조정해서 자신의 이익을
챙기거나, 심한 경우 상대방의 노동력이나 금전을 착취하는 사람을 자주 볼 수 있다. 즉
가스라이터들이 주위에 너무나 많다. “서울에 오면 코로 베어간다.”라는 말이 한때 유행했는데, 어느
곳에 서든지 가스라이터가 범람하기에 조심하라는 것이다. 가스라이팅을 당하지 않기 위해서는
가스라이터의 행동 특징을 알아차리는 것이 가장 중요하다. 오래된 지인이라도 다음의 행동 기준을
통해서 주위 사람들을 다시 관찰하고 가스라이터를 알아차려야 가스라이터에게 이용당하는 것을 피할
수 있다.
▪가스라이터의 행동을 알아차리는 방법
▸상대방의 약점이나 열등감을 교묘히 이용해서 상대방을 조정한다.
가스라이터들은 상대방의 약점을 알아차리는 귀재들이다. 상대방의 외모, 학력, 재력, 사회적인 지위에
대해서 열등감이 있으면 이점을 이용해서 상대방의 문제를 해결해 주고, 봐주는 척하면서 거래하고
대가를 요구한다. 데이트 중에 상대방이 외롭고 애정이나 정에 취약하다는 것을 파악하면, 초기에 애정
공세를 하면서, 즉 사랑의 폭탄(Love Bomb)을 퍼부으면서 남성이나, 여성이 올가미에 걸리면 돈이
필요하다고 하면서 돈을 착취해 낸다. 소위 꽃뱀은 전형적인 가스라이터다.
▸당신을 통제하려고 다른 사람들과 비교하면서 자신의 욕구를 충족하려고 한다.
주위의 다른 여자들은, 다른 남자들은 나에게 이렇게 잘해 주었는데…당신은 나에게 해준 것이 뭐야!
또는 주위 여성들은 너무 예쁘다면서 외모를 비교하면서 면전에서 상대방 여성을 깎아내린다. 그런
후에 당신이 그 요구를 들어주면 자신의 이익만 챙기고 당신의 욕구에는 관심도 없고, 요구해도
무시하고 들어주지도 않는다.
▸가스라이터는 자신이 성취한 것을 과대 포장하고 과장한다.
즉 자신의 학벌, 사회적 지위와 업적을 사소한 것이라도 과장하게 포장한다. 그러나 알고 보면 학력을
위조하거나 직업이 가짜일 수도 있다. 대체로 여성들이 남성의 직업이 의사이거나, 명문대 출신을
선호한다는 것을 교묘히 이용해서 자신은 돈 많은 의사이거나 명문대 출신이라고 하면서 외제 차를
대여에서 타고 다시면서 과대 포장한다. 첫 만남에서 자신을 과도하게 자랑하고 떠벌리는 사람은
뒷조사도 해 보고 경계해야 한다.
▸신분 세탁의 규제다.
자신의 신분을 상승하게 보이려고 마치 사회의 권력자 유명인들과 친분이 있는 것처럼 보인다.
사회적으로 유명인들과 같이 찍은 사진을 조작하거나, 명함 등을 가지고 마치 자신이 사회 지도층
인사인 것처럼 소개한다. 특히 초면에 자신에 대한 구체적인 정보나 정체성은 숨기면서 유명한
정치인이나 연예인 또는 사회적인 유명인과 어울리는 신분이 높은 사람이고 배경이 든든하다고 말하면
빨강 경고등으로 알고 조심해야 한다. 다른 사람을 이용해서 자신의 신분을 올리려는 사람과는 사귀지
말아야 한다.
▸이중 구속 관계를 교묘히 이용한다.
데이트하다가 문제가 생기면, “네가 원하면 헤어져 줄게, 그러나 너는 후회할 거야”, “이 물건 안 사도
돼요. 그러나 지금 안 사면 당신은 후회할 거요!”, 또는 “네가 원하면 이혼해! 그러나 아이들은 못 데리고
가!” 등으로 어떤 선택을 강요하고 거절하면 불안을 야기하고 후회하게 하면서 가스라이터가 원하는
것을 선택하도록 한다. 어떤 결정하다가 뭔가 불편하면 물건을 사지 말거나 중요한 결정을 미루어라.
▸대화 중에 논리가 밀리면 나이, 체면, 신분으로 논점을 흐리고 상대방을 압도하려고 한다.
젊은 사람들과 논쟁하다가 지게 되면, “어린 사람이 어디다 대고 말대꾸해!”, “학생이 교수에게! 신도가
목사에게! 대학도 안 나온 주제에, 돈도 없는 것이!”, “며느리가 시어머니를 가르치려고 해!” 등으로
큰소리로 신분으로 대화의 논점을 흩트리면서 상대방을 제압하려는 기법을 쓴다. 이 경우에 이러한
논점을 흐리고 프레임을 씌우는 수법에 놀아나지 말고, 핵심적인 논점에 초점을 두고 대화를 해야
한다.
▸당신의 외모, 사회적인 배경에 민감하다.
가스라이터는 당신의 사회적인 학벌, 외모 등의 이미지에도 민감한 반응을 보인다. 예를 들면, 자신이
데이트 상대 여자가 뚱뚱하거나, 신체가 부자유하거나, 명품 옷을 입지 않거나 학력이 낮으면, 다른
사람 앞에서 창피하게 여기거나, 핀잔을 주거나 멀리하려고 한다. 당신과 사회적인 모임에 같이 가려고
하지 않는다. 다른 사람 앞에서 당신을 부끄러워하면 그런 사람과 사귀지 말라.
▸ 사기 쳐서 얻을 만한 정보를 집요하게 얻으려고 한다.
가스라이터들의 주요 목표는 상대방을 이용하고 무엇을 얻어낼 수 있는가에 있다. 데이트하다가 어느
정도 친해지면, 돈을 빌려 달라고 하거나, 상대방의 재력, 부모님의 재력에 관해서 정보를 얻으려고
한다. 부부 관계가 되어도 배우자의 재산을 빼돌고 착취하려는 노력은 그치지 않는다. 젊고 예쁜
여성이 돈 많고 나이 많은 노인에게 각종의 친절을 베풀면서 재산을 빼돌리는 행동은 전형적인
가스라이팅이다.
▸주위 사람은 가스라이터의 행동에 둔감하다.
가스라이터 가족이나 주변 사람들은 가스라이터의 반복된 행동에 문제로 삼지 않을 수 있다.
가스라이터들이 약속하고 지키지 않거나, 제시간에 나타나지 않거나 실수를 한다고 다른 사람들이
문제를 제기하면, 가스라이터들의 가족은“그 애는 어릴 때부터 항상 칠칠하지 못하였어.”, 또는 “그
사람은 좀 신용이 없긴 했어.” 등으로 가스라이터들의 행동을 비호하고 감싸려고 한다. 이들과 같이
동거하는 배우자들은 문제를 표면화하기가 쉽지 않다.
▸자신의 약점이나 실수가 밝혀지면 오히려 큰소리치고 화를 내면서 위기를 모면하려고 한다.
가스라이터들은 상대방의 말이나 행동에 자신의 체면이 손상했다고 하면 언성을 높이거나 신체적으로
위협하면서 상대방을 제압하려고 한다. 특히 이들은 완벽 주의적이고 처벌 주의적인 성향이 강하기에
상대방이 자신을 비난하고 무시한다고 생각하면서 공격적이고 파괴적인 방법으로 분노를 표현하는
경향이 강하다. 특히 도둑질이나 외도하다가 들켜도 오히려 자신을 의심했다고 하면서 큰소리치고
위협하면서 위기를 모면한다. 적반하장의 귀재들이다. (다음 주에 계속)
